2026년을 앞두고 전 세계 금융 시장에 거대한 변화가 다가오고 있습니다. 핵심은 바로 '토큰화(Tokenization)'와 '스테이블코인'이라는 두 가지 기술 혁신입니다. 특히 오태민 한양대 교수님의 강연에 따르면, 이미 일부 외국인 노동자들이 원화 대신 달러 기반의 스테이블코인으로 급여를 요구하고 있어, 우리나라는 생각보다 심각한 국가적 비상 상황에 직면해 있다는 분석도 제기되고 있습니다.
토큰화가 열어가는 금융 시스템의 판도 변화
토큰화(Tokenization)는 기존의 자산이나 권리를 디지털 토큰 형태로 변환하는 기술로, 단지 블록체인 또는 NFT 같은 기술적 요소에 국한되는 개념이 아닙니다. 오태민 교수에 따르면, 토큰화는 앞으로 모든 금융 거래를 뒤흔들 큰 흐름이며, 눈앞에 현실로 다가온 변화입니다. 지금까지는 부동산이나 주식 같은 실물 및 금융 자산을 거래할 때 많은 시간과 고비용이 들었으나, 토큰화를 활용할 경우 즉시 결제, 낮은 수수료, 국경 없는 거래가 가능해집니다.예를 들어, 한 아파트를 1,000개의 토큰으로 나눠서 소유권을 분산시킨다면, 누구든지 해당 토큰을 거래소에서 사고팔 수 있게 됩니다. 이는 중개 수수료 및 공증 절차 없이, 클릭 한 번으로 자산 거래가 가능하다는 뜻입니다. 특히 현재 한국의 국토, 주식, 채권, 심지어 미술품과 같은 자산들이 토큰화될 경우, 그 유동성과 접근성은 상상 이상으로 확대될 수 있습니다.
그러나 이 혁신에도 불구하고 제도적 준비는 매우 미비한 상황입니다. 금융당국이 제공하는 인프라, 즉 디지털 자산의 법적 지위, 토큰화 자산의 과세 기준, 사기 예방 장치 등이 마련되지 않는다면 지금의 금융질서는 순식간에 붕괴할 수 있습니다. 현재처럼 낡은 시스템을 유지하려다가는 해외 자본은 물론 국내 자산마저 해외 플랫폼으로 이탈할 가능성이 높아지고 있습니다.
결국 토큰화를 기점으로, 금융사는 더 이상 고정된 건물이 아니라, 기술력과 네트워크가 핵심인 디지털 전장으로 재편되고 있습니다. 우리는 이에 빠르게 대비해야 하고, 정부는 보다 유연한 규제 환경을 구축해야 할 때입니다.
스테이블코인, 편리함 뒤에 숨은 통화 주권의 위기
스테이블코인은 암호화폐 시장에서 가격 안정성을 확보한 토큰 형태의 자산으로, 대표적으로 테더(USDT), USD코인(USDC) 등이 있습니다. 이들은 일반적으로 미국 달러 등의 실물 화폐를 기반으로 발행되어, 암호화폐의 변동성을 회피하고 실질적인 결제 및 송금 수단으로 활용되고 있습니다. 그런데 최근 국내 근로현장에서 이러한 스테이블코인을 요구하는 사례가 급증하고 있다는 점에서 충격적인 변화가 발견되고 있습니다.오태민 교수는 실제로 인도, 베트남, 파키스탄 출신의 외국인 생산직 근로자들이 기존 원화 계좌 이체 대신 테더로 급여를 요구하고 있다고 밝혔습니다. 이는 단순한 결제 방식을 넘어서, 우리나라 '원화의 신뢰도'와 '통화 주권'이 점점 약화되고 있는 현상을 보여주는 단적인 예입니다. 외국인 노동자가 사용하는 자산의 기준이 원화가 아닌 스테이블코인이 된다면 이는 곧 국가 차원의 금융 경직성과 환율 정책의 실효성에도 직접적인 영향을 줄 수 있습니다.
특히 수출 중심의 국가인 우리나라에서 외화 유출이 가속화되는 구조가 되면 국가 흐름의 주요 통로 중 하나가 비공식 금융 수단으로 넘어가는 문제가 발생합니다. 국내 기업 또한 국제 거래에서 원화 대신 스테이블코인을 선호할 가능성이 커지고, 이는 곧 중앙은행의 금리 조정, 환율 통제 같은 경제 운용 방식을 더욱 어렵게 만들 수 있습니다.
국내 법률상 아직 스테이블코인은 정식 화폐가 아니기에 규제 체계도 모호한 상태입니다. 해외 거래소를 통한 송금 및 보유도 여전히 현행 법체계로는 충분히 감지하거나 제어하지 못하고 있으며, 이는 금융 주권의 붕괴 가능성을 더욱 높이고 있습니다.
금융 혁명 속 ‘비상 상황’, 우리에게 주는 시사점
오태민 교수가 언급한 "국가 비상 상황"이라는 표현은 단순한 수사적 표현이 아닙니다. 지금 우리 금융 생태계는 조용하지만 강렬한 지각 변동을 겪고 있으며, 정부와 개인, 그리고 기업 모두가 이에 눈을 뜨고 전략적 대응을 준비해야 할 시점입니다. 특히 디지털화, 토큰화, 그리고 스테이블코인이라는 3대 흐름은 단순한 기술이 아니라 ‘지속 가능한 경제 시스템의 새판’을 짜는 근간이 됩니다.2026년으로 예상되는 글로벌 금융 디지털화의 전환점이 다가오면서, 우리가 맞이하게 될 현실은 다음과 같은 모습일 수 있습니다.
- 부동산, 예금, 주식, 채권 등 모든 자산은 블록체인 상에서 토큰화
- 결제 수단은 신용카드를 넘어 스테이블코인으로 급속히 전환
- 금융 수요자들은 은행보다 탈중앙 디지털 월렛(지갑) 신뢰
- 전통 금융기관의 구조 조정과 기술 회사의 금융 진출 본격화
결국 이 모든 흐름은 개인 단위의 관점에서도 커다란 숙제를 안깁니다. 디지털 지갑을 어떻게 관리할 것이며, 어떤 자산에 투자하고 어떻게 환전할지를 스스로 판단하고 책임져야 하는 시대가 이미 시작된 것입니다. 지금과 같은 트렌드가 지속될 경우, "한국 경제는 왜 원화를 안 쓰게 됐냐"는 질문이 현실 속에서 등장하게 될 수도 있다는 점에서, 단순한 기술 뉴스가 아닌 우리 일상과 직결된 사건임을 명확히 알아야 합니다.
미래 금융의 흐름, 지금 우리가 준비해야 할 것들
정리하자면, 토큰화는 전통 자산의 디지털화로 인한 거래의 간편화와 유동성 혁신을 의미합니다. 동시에 스테이블코인은 편의성이라는 가면 뒤에 통화 주권 약화와 금융시장 이탈이라는 경고등을 안고 있습니다. 오태민 교수의 표현처럼, 우리는 정말 '조용한 금융 전쟁'을 치르고 있는 중이며, 향후 몇 년 내 이 흐름을 어떻게 받아들이는지가 앞으로 한국 경제의 경쟁력을 좌우하게 됩니다.이제 개인과 기업, 그리고 정부 모두가 다음과 같은 준비가 필요합니다. - 디지털 지갑 및 가상 자산에 대한 이해도 제고 - 관련 법제도 정비와 규제 체계 수립 - 글로벌 플랫폼과의 경쟁력 확보 위한 토큰 인프라 구축
2026년은 어느새 코앞입니다. 변화는 기다려주지 않습니다. 지금이야말로 우리는 금융 혁명의 본질을 정확히 이해하고, 각자의 위치에서 실행 가능한 전략을 수립해야 할 때입니다. 이 글을 읽은 지금 순간이 변화의 첫걸음이 되기를 바랍니다.
